沖縄集団自決で新証言 中尉「死に急ぐな」 石川水穂

沖縄集団自決で新証言　中尉「死に急ぐな」　石川水穂
2月22日23時16分配信 産経新聞

　沖縄戦で大規模な集団自決が起きたのは、沖縄本島西方の慶良間諸島の渡嘉敷島と座間味島だ。米軍が上陸した昭和２０年３月下旬、渡嘉敷島で３２０人、座間味島で１７０人を超える住民が自決したとされる。
　戦後間もない昭和２５年に沖縄タイムス社から出された沖縄戦記「鉄の暴風」（初版は朝日新聞社刊）では、それぞれの島に駐屯していた日本軍の隊長の命令によって集団自決を強いられたとされ、大江健三郎さんの「沖縄ノート」や家永三郎さんの「太平洋戦争」など多くの出版物に引用されてきた。
　しかし、座間味島の集団自決については、梅沢少佐に自決用の弾薬類をもらいにいった人たちの中で、ただひとり生き残った女子青年団の宮城初江さんが生前の昭和５０年代に、「梅沢少佐の自決命令はなかった。戦後、遺族の方が援護法の適用を受けられるように、事実と違う証言をした」などと娘や梅沢さんに告白している。
　今回、証言した宮平秀幸さんは、旧日本軍との交流について、次のような体験も話した。
　村長の解散指示が出された後の３月２６日未明、宮平さん一家７人は梅沢少佐の配下にあった整備中隊の壕に行った。そこで、秀幸さんが中隊長の中尉に忠魂碑前で自決できなかったことを話すと、中尉は「死に急ぐことはない。１人でも多く生き残るべきだ」と話し、軍が保管していた玄米、乾パン、乾燥梅干しなどを与えられた。
　宮平さん一家は第１戦隊第２中隊の壕でも、別の中尉から、コンペイトウ、ミカンの缶詰、黒糖アメなどをもらった。
　日本側の記録によれば、その後、いずれの将校も米軍に斬（き）り込み、戦死している。
　座間味島では今も、宮平さんを含め、日本軍のことを悪く言う住民は少ない。
　一方、渡嘉敷島の集団自決については、作家の曽野綾子さんが同島などを取材してまとめたノンフィクション「ある神話の背景」で、同島に駐屯した海上挺進隊第３戦隊長、赤松嘉次大尉が自決を命じたとする証言がなく、「鉄の暴風」や「沖縄ノート」の記述に疑問が提起された。
　最近、自由主義史観研究会の調査や本紙の取材で、沖縄県の元援護担当者の照屋昇雄さんが「軍命令は遺族に援護法を適用するための創作だった」と証言し、軍命令説はほぼ否定された。
　文部科学省はこうした学問状況を踏まえ、日本軍に集団自決を強制されたとする断定的な教科書記述に検定意見を付けたが、検定意見の撤回を求める沖縄県議会の決議などに押され、検定後の訂正申請で、軍の強制を意味する記述の復活を認める異例の措置をとった。
　また、梅沢元少佐（９１）と赤松大尉の遺族は、大江さんらを名誉棄損で訴える訴訟を大阪地裁に起こし、今年３月２８日に判決が言い渡される。
　大阪地裁の判決と今後の文科省の検定の行方が注目される。（石川水穂）